Producer Jeroen Russchen droomt van samenwerking met Marco Borsato

Van Stadskanaal naar de top van de Nederlandse muziekwereld

Jeroen Russchen (42) is misschien niet de naam die direct bij het grote publiek bekend is, maar zijn vingerafdrukken staan op enkele van de grootste Nederlandse hits van de afgelopen jaren. Als producer en songwriter is hij verantwoordelijk voor 'Terug in de Tijd' van Yves Berendse, een nummer dat is uitgegroeid tot een van de bestverkochte Nederlandse hits ooit. Daarnaast maakt hij furore met de Groningse rapgroep Wat Aans! en schrijft hij voor de absolute top van de Nederlandse muziekwereld. Toch blijft Russchen trouw aan zijn honk in Stadskanaal. In de nieuwe aflevering van het radioprogramma 'Leven in Muziek' op Radio Noord vertelt hij openhartig over zijn weg naar succes, zijn geloof en zijn ultieme dromen.

Een onverwachte weg naar de muziek

Dat Russchen zou uitgroeien tot een van de meest gewilde producers van Nederland, lag op de basisschool niet direct voor de hand. Vanwege een achterstand met rekenen ging hij twee jaar naar het speciaal onderwijs op De Schakel in Winschoten. "Toen ik jong was, schaamde ik me daar best wel voor, ik loog er zelfs over. Maar ook nu nog weten niet heel veel mensen dit," vertelt hij in de uitzending. "Maar om te komen waar je komt, daar heb je een verhaal voor nodig. En dit is mijn verhaal."

Via creatieve omwegen – eerst via tekenen, later via hiphop onder zijn artiestennaam Spikey Spike – belandde hij op de Academie voor Popcultuur in Leeuwarden. De echte landelijke doorbraak volgde toen hij samen met zijn muzikale kameraad Iwan Esajas in de smaak viel bij TMF-presentator Jeroen Post. Hun single met videoclip 'Spring Op' belandde op A-rotatie bij de landelijke muziekzender. Hoewel die doorbraak kortstondig bleek, was het een vriendschap voor het leven. En Iwan bracht hem niet alleen muzikaal geluk: de vriendschap leverde Jeroen ook de liefde van zijn leven op. De zus van Iwan, Joyce, en Jeroen werden smoorverliefd op elkaar. Met haar trad hij in het huwelijk en kreeg hij twee dochters.

De droom: samenwerken met Marco Borsato

Ondanks de gouden en platina platen aan de muur heeft Russchen nog genoeg te dromen. Landelijk gezien is werken met Marco Borsato het hoogst haalbare. "Dat is echt nog mijn droom," zegt hij. Borsato is een van de meest succesvolle Nederlandse artiesten aller tijden. Zijn doorbraak kwam in 1994 met 'Dromen zijn bedrog', een cover van Riccardo Fogli's 'Storie di tutti i giorni'. Het nummer stond twaalf weken op de eerste plaats in de Nederlandse Top 40 en dertien weken in de Mega Top 50, wat hem een vermelding in het Guinness Book of Records opleverde. Sindsdien heeft Borsato talloze hits gescoord, waaronder 'Waarom nou jij', 'Je hoeft niet naar huis vannacht' en 'Ik leef niet meer voor jou'. Zijn albums 'Marco' en 'Als geen ander' behaalden respectievelijk twee en vier keer platina.

Borsato's carrière kenmerkt zich door zijn vermogen om Italiaanse liedjes te vertalen naar Nederlandstalige hits, een formule die hij decennialang met succes heeft toegepast. Voor een producer als Russchen zou een samenwerking met Borsato dan ook een bekroning op zijn werk zijn. Het is een ambitie die hij koestert naast zijn liefde voor de Groningse muziekscene.

Bewondering voor Anton Smit

Qua Groningse artiesten werkte Russchen al samen met grote namen als Burdy, Wia Buze en Erwin de Vries, maar ook in de eigen provincie is nog een vurige wens. Hij steekt zijn bewondering voor zanger Anton Smit uit Pekela niet onder stoelen of banken en hoopt ooit een nummer met hem op te nemen. Of Smit daar wel op zit te wachten, blijft de vraag. Russchen lijkt echter niet bang om zijn dromen na te jagen, hoe onbereikbaar ze soms ook lijken.

Tussen werelden: van kleedkamerhumor tot sterrenstudio

Jeroen beweegt zich moeiteloos tussen totaal verschillende werelden. Waar hij het ene moment in de kleedkamer zit met de 'sjompenhumor' van zijn Wat Aans!-kameraden Rik en Teun, zit hij de volgende dag in de studio met de grootste sterren van Nederland. "En dan draai ik Wat Aans! voor ze, het is gewoon onderdeel van me. En dan heb ik schijt aan wat ze ervan vinden. Het zijn mijn vrienden en het is echt het leukste wat er is om met hen in de studio en op pad te zijn. Het liefst ben ik ook gewoon hier, waar we plat praten en 'moi' tegen elkaar zeggen," aldus Russchen.

Die combinatie van nuchterheid en ambitie kenmerkt de producer. Hij heeft zijn wortels stevig in Groningen, maar zijn blik is gericht op de landelijke top. Met zijn staat van dienst – van de hit 'Terug in de Tijd' tot zijn werk met Wat Aans! – heeft hij al bewezen dat hij tot de beste producers van Nederland behoort. Een samenwerking met Marco Borsato zou zijn carrière naar een nog hoger niveau tillen, maar voorlopig blijft het bij dromen.

Leven in Muziek

De uitzending met Jeroen Russchen is terug te beluisteren als podcast op de verschillende streamingdiensten en op www.rtvnoord.nl/podcasts. 'Leven in Muziek' is iedere zondag te beluisteren op Radio Noord tussen 08.00 en 10.00 uur.