Mort de Catherine Ringer : la voix libre des Rita Mitsouko s'est éteinte à 68 ans

Une disparition brutale

Catherine Ringer s'est éteinte dans la nuit du 14 septembre 2026, à l'âge de 68 ans, des suites d'un cancer foudroyant. Cette annonce plonge le monde de la musique française dans une profonde tristesse. Née le 18 octobre 1957 à Suresnes, l'artiste laisse derrière elle un répertoire d'une richesse exceptionnelle, forgé au sein des Rita Mitsouko puis poursuivi en solo. Sa voix unique, à la fois puissante et fragile, a traversé les décennies sans jamais perdre de son intensité.

Les Rita Mitsouko : une complicité fondatrice

L'histoire de Catherine Ringer est indissociable de celle de Fred Chichin, rencontré en 1979. Ensemble, ils fondent au début des années 1980 Les Rita Mitsouko, un duo qui allait revolutionner le paysage musical français. Leur univers, à la croisée du rock, de la pop, du théâtre et de la danse, ne ressemblait à aucun autre. Dès 1984, le titre "Marcia Baïla", écrit en hommage à la danseuse argentine Marcia Moretto, les propulse sur le devant de la scène. Suivront des tubes devenus intemporels : "Andy", "C'est comme ça", "Les histoires d'amour finissent mal". Chaque chanson portait l'empreinte de Catherine Ringer, sa présence scénique magnétique et son goût pour le décalage. Le duo a imposé un style inclassable, refusant les étiquettes et les conventions.

Une artiste engagée et libre

Catherine Ringer n'a jamais cédé aux attentes. Fille du peintre Sam Ringer, ancien déporté, et d'une mère architecte, elle quitte l'école à 15 ans pour se consacrer à l'art. En 1986, face à Serge Gainsbourg sur Canal+, elle répond frontalement aux insultes visant son passé dans le cinéma pornographique, affirmant une liberté de ton rare. Artiste engagée contre l'extrême droite et pour les droits des femmes, elle a toujours affiché ses convictions. En 2024, lors de la cérémonie célébrant l'inscription du droit à l'avortement dans la Constitution, elle avait revisité "La Marseillaise", marquant les esprits par son audace. Emmanuel Macron a salué une artiste "inclassable, irrévérencieuse, profondément française".

L'après-Rita Mitsouko : une renaissance solo

La mort de Fred Chichin en 2007, à 53 ans, d'un cancer fulgurant, avait ouvert une période douloureuse. Après avoir un temps quitté la scène, Catherine Ringer y est revenue progressivement, prolongeant l'héritage des Rita tout en développant une carrière solo. En 2019, à la Philharmonie de Paris, elle avait célébré les quarante ans de leur rencontre. En 2024, sur France Inter, elle évoquait le vide laissé par cette disparition et combien cette date anniversaire lui retirait toute énergie. Pourtant, elle n'a jamais voulu se réduire à la nostalgie. En 2018, elle confiait à La Dépêche sa fierté de voir ses chansons "chantées et dansées par plusieurs générations" et capables de "défier les années". "Ce n'est déjà pas si mal pour un artiste, vous ne croyez pas ?", ajoutait-elle.

Des collaborations et des explorations artistiques

Tout au long de sa carrière, Catherine Ringer a multiplié les collaborations, partageant son talent avec des artistes de tous horizons : Marc Lavoine sur "Qu'est-ce que t'es belle", Bernard Lavilliers sur "Idées noires", Angélique Kidjo sur "Il est cinq heures, Paris s'éveille", ou encore Christine and the Queens. Ces dernières années, elle avait également exploré la poésie sur scène, affirmant aimer "le rythme des mots". En janvier dernier, elle était à la Halle aux grains à Toulouse pour "L'érotisme de vivre", lisant et chantant des poèmes d'Alice Mendelson. Ce spectacle témoignait de sa soif constante de renouvellement et de sa capacité à se réinventer.

Un héritage vivant

Avec la disparition de Catherine Ringer, l'histoire des Rita Mitsouko se referme définitivement. Mais les chansons restent, et avec elles cette manière rare de faire de la scène un espace de liberté totale. Son répertoire, qui a traversé quatre décennies, continue de résonner comme une invitation à l'excès, à la liberté et au refus des étiquettes. Catherine Ringer laisse un héritage musical vibrant et intemporel, celui d'une artiste qui a su faire de sa voix une arme de libération. Son influence sur la chanson française est immense, et son esprit continuera d'inspirer les générations futures.