Ed Sheeran : quatre artistes quittent le Loop Tour après l'éviction de Macklemore

Une tournée à succès rattrapée par la polémique

Le Loop Tour d'Ed Sheeran devait être une nouvelle démonstration de force pour l'artiste britannique, dont les tournées précédentes, le Divide Tour (2017-2019) et le +–=÷x Tour (2022-2025), ont battu des records d'affluence à travers le monde. Mais la tournée se retrouve aujourd'hui secouée par une controverse qui dépasse largement le cadre musical. En cause : la décision d'exclure le rappeur américain Macklemore de la première partie, après ses prises de parole propalestiniennes sur scène.

Le retrait de quatre artistes en solidarité avec Macklemore

Ce mardi 15 septembre, plusieurs artistes ont annoncé leur décision de quitter le Loop Tour. Finneas, frère et collaborateur de Billie Eilish, les artistes irlandais Aaron Rowe et Beoga – ce dernier accompagnant habituellement Ed Sheeran sur scène – ainsi que le groupe danois Lukas Graham ont tous confirmé leur retrait. Une décision lourde de conséquences pour la tournée, qui perd en quelques heures des invités de marque.

« Les artistes ne doivent pas être réduits au silence lorsqu'ils prennent la parole pour défendre les opprimés », a déclaré Finneas sur Instagram, se disant « solidaire de la Palestine et de son peuple ». De son côté, le groupe Beoga a dénoncé un « musellement de Macklemore par les lobbies sionistes », ajoutant : « Nous sommes des Irlandais qui comprennent le colonialisme. » Aaron Rowe a quant à lui invoqué l'histoire de son pays : « En tant qu'Irlandais, nous ne connaissons que trop bien le génocide, la famine provoquée et l'occupation violente. »

Les raisons de l'éviction de Macklemore

Macklemore, qui assurait la première partie du Loop Tour, avait lancé le slogan « Libérez la Palestine » et adressé un message aux Palestiniens lors de deux concerts début septembre au MetLife Stadium, près de New York. Ses propos ont immédiatement suscité des réactions. Selon plusieurs médias, des propriétaires de stades auraient fait pression pour que le rappeur soit écarté de la tournée. Lukas Graham a ainsi dénoncé ces pressions : « L'argent ne donne pas le droit de monopoliser le débat. Ce n'est pas le solde bancaire de quiconque qui devrait décider qui a le droit de s'exprimer ou quelles souffrances nous sommes autorisés à reconnaître. »

Ed Sheeran a tenté de désamorcer la crise en affirmant sur les réseaux sociaux que la décision d'exclure Macklemore « vient du promoteur, ce n'est pas la mienne ». Il a également expliqué avoir échangé avec Robert Kraft, propriétaire du Gillette Stadium de Boston et des New England Patriots, sans trouver de solution. Ce dernier a justifié sa position en déclarant qu'il ne « fournirait pas de plateforme aux discours de haine », accusant Macklemore de véhiculer une « rhétorique et un imaginaire antisémite ».

La défense d'Ed Sheeran

Face à la polémique, Ed Sheeran a tenu à clarifier sa position. « Je ne suis pas complice. J'ai mes opinions personnelles sur ce conflit dévastateur. Ce n'est pas parce que je choisis de ne pas m'exprimer publiquement que je n'en ai pas, ou que je ne me sens pas concerné », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Ceux qui viennent à mes spectacles ne s'attendent pas à participer à un forum politique. » Une position de neutralité qui contraste avec l'engagement de Macklemore, mais qui n'a pas suffi à retenir les artistes qui ont choisi de se retirer.

Le chanteur, connu pour des tubes planétaires comme Shape of You, Perfect ou Thinking Out Loud, se retrouve ainsi au cœur d'une controverse qui dépasse le cadre de la musique. Sa tournée, qui devait célébrer son nouvel album Play sorti en septembre 2025, pourrait bien être marquée par ces défections en cascade.

Un contexte de tensions internationales

Cette affaire intervient dans un contexte de vives tensions autour du conflit israélo-palestinien. Macklemore, qui qualifie régulièrement l'offensive israélienne à Gaza de « génocide », avait déjà suscité la controverse en 2024 avec Hind's Hall, un morceau en hommage à Hind Rajab, une fillette palestinienne de cinq ans dont la mort avait provoqué une vague d'indignation. Ses détracteurs lui reprochent également d'avoir endossé en 2014 un costume avec un gros nez et une barbe sur scène, un incident pour lequel il s'était excusé, ainsi que le clip de sa chanson Fucked up (2025), où apparaît un puzzle combinant un billet de 100 dollars et un drapeau israélien.

Pour Ed Sheeran, cette crise intervient à un moment charnière de sa carrière. Après des albums plus intimistes comme - (Subtract) et Autumn Variations en 2023, il avait retrouvé le sommet des charts avec Play. Mais la tournée, qui devait être une célébration, se transforme en champ de bataille politique. Reste à savoir si d'autres artistes emboîteront le pas et si le public suivra malgré la polémique.